改革开放以来的40年，是全市经济大踏步前进、经济总量连上新台阶的40年，是成功从低收入地区迈入中等偏上收入地区行列的40年，也是地区经济实力显著提升、实现历史性跨越的40年。在经济总量快速攀升的同时，全市经济产业结构、需求结构也显著改善。

经济总量连上新台阶，增量规模显著扩大。1978年，全市  GDP仅有8.4亿元，之后连续跨越。1980年突破10亿元（10.1亿元）；1996年，突破100亿元（116.6亿元），用时16年，其间年均增量为6.7亿元；2013年，晋中GDP首次突破1000亿元（1030.7亿元），用时17年，其间年均增量为53.8亿元。 2017年，全市GDP总量达到1284.9亿元，与1996年全省的总量相当。

经济持续快速增长，增速高于全国、全省。40年来，全市经济持续快速增长。2017年，全市地区生产总值按不变价计算比 1978年增长39.8倍，年均增长10.0%，年均增速高于全国（9.5%）0.5个百分点，高于全省（9.6%）0.4个百分点。

人均地区生产总值不断提高，成功由低收入地区跨入中等偏上收入地区行列。2017年，全市人均地区生产总值38274元，扣除价格因素，比1978年增长30.1倍，年均实际增长9.2%。全市人均地区生产总值由1978年的196美元提高到2017年的  5682美元，按照世界银行的划分标准，我市已经由低收入地区（2013年标准，1035美元以下），跃升至中等偏上收入地区行列（2013年标准，4085美元以上）。

产业结构优化升级，由“二一三”转变为“二三一”。2017年，全市三次产业构成为8.7：46.3：45.0，与1978年（28.6：50.3：21.1）相比，第一产业比重明显下降，第三产业比重明显上升。1978年，第一产业比重28.6%，比第三产业比重高7.5个百分点；此后逐年下降，到2017年，下降到8.7%，39年间下降了19.9个百分点。第二产业比重维持在50%左右，2008年出现历史高点56.2%；之后持续回落，2016年为改革开放以来最低点43.0%；2017年，第二产业比重回升至46.3%。第三产业比重大幅上升，由1978年的21.1%跃升到2017年的45.0%,提高23.9个百分点。从三次产业对经济增长的贡献率看，第二产业是拉动经济增长的主要动力，第三产业贡献不断提高。除改革初期及个别年份外，第二产业对晋中经济增长的贡献最为显著，长期维持在50%以上的水平。近年来，第三产业加速发展，在经济发展中的作用不断加强，后工业化特征明显，第三产业贡献率不断提高，总体保持在40%左右，2016年、2017年超过第二产业，分别达到52.3%和62.6%。

需求结构逐步优化，投资消费双拉动经济增长。投资率整体走高，对经济增长的支撑作用最强。2003年之前，全市投资率低于50.0%；2004年投资率首次超过50.0%，并且呈现持续走高态势；2017年，投资率达到60.9%。消费率整体稳定，近年占比持续提高，是经济发展的重要力量。1993—2003年，全市消费率超过50.0%，高于投资率，2004—2013年，消费率低于50.0%，2014年之后再次超过50.0%，2017年，全市消费率达到51.4%。净流出对经济增长的带动作用呈弱化趋势。